灭活病毒的保存液试剂通常指灭活型病毒保存液，与非灭活保存液不同，它不需要保留病毒的活性，可以在迅速杀灭病菌的同时又不会对后续的病毒核酸检测造成影响。

灭活型病毒保存液因为是用于高效灭活病毒的，在采样与检测处理环节都比非灭活型保存液安全性高，不会造成二次感染，所以操作要求和实验环境要求都稍微低一些。对于快速核酸检测的效率与核酸检测覆盖率来说更有优势。

这种类型的病毒保存液之所以能快速灭活病毒是因为液体中含有高浓度的裂解盐。常用的胍盐有盐酸胍、异硫氰酸胍等，这种成分在浓度较高的时候可以迅速将病毒的蛋白质外壳变性裂解，让保存液中的病毒核酸被释放出来，然后通过核酸检测就可以判断是否感染病毒。

也有一种不含胍盐的灭活型保存液，而是用其他的裂解盐，作用是与胍盐是类似的，都是裂解病毒蛋白。还有一些不含胍盐的保存液能在灭活病毒的同时既保护病毒RNA也保留蛋白活性，这种除了用于核酸检测也能用于lgM、lgG抗体检测、抗原检测。

病毒在被病毒保存液灭活后还能被检测出来是因为每一种细胞或生物具有特定的核酸序列，通过DNA的扩增和测序就可以确定是否是病毒特定的核酸序列。RNA病毒的核酸需要经过逆转录转换成DNA再进行测序。